Mayer ajudou a desenvolver o atual cenário de streaming da Disney e foi amplamente visto como herdeiro da empresa. Então, foi uma surpresa para muitos quando a Disney anunciou que o chefe de parques, Bob Chapek, seria o próximo CEO.
Mayer sabe transmitir melhor do que qualquer um além de Iger - certamente melhor que Chapek, que nunca trabalhou com a vertical direta ao consumidor. A Disney precisa traçar um curso tranquilo à medida que a concorrência esquenta, sua distribuição global continua e cria o Disney Plus, o ESPN Plus e até o Hulu. Mas com Iger saindo e Chapek assumindo a posição de CEO, há uma preocupação crescente em torno de uma grande questão: o que acontece de Mayer sair?
Um ex-executivo da Disney disse ao The Verge que "sempre que há uma transição de CEO, seja um rompimento formal ou informal, os perdedores tendem a ir embora". Já aconteceu antes. Em 1994, o ex-diretor do Walt Disney Studios, Jeffrey Katzenberg (agora diretor de Quibi), pensou que seria o segundo em comando do então CEO Michael Eisner e, portanto, na disputa pelo CEO. Em vez disso, ele foi preterido na sequência da morte do ex-diretor de operações Frank Wells sequência e deixou a empresa meses depois. Em 2016, Tom Staggs, diretor financeiro virou diretor de operações e gerente de parques, saiu quando ficou claro que ele não seria CEO.
"Meu palpite é que ele não ficará", disse o executivo ao The Verge . "Minha recomendação é que eles façam o possível para mantê-lo."
UM TRABALHO EM ANDAMENTO
A estratégia de streaming da Disney está começando bastante, mas a empresa já atingiu alguns obstáculos importantes. Os problemas de produção afetaram alguns programas originais de alto nível, as mudanças de executivos estão ocorrendo no Hulu, as equipes de produtos ainda estão sendo integradas em toda a BAMTech, enquanto as equipes trabalham no ESPN Plus e no Disney Plus e, talvez o mais importante, a identidade do Disney Plus ainda está sendo formada. .
Iger e Mayer são as melhores pessoas a saber o que vem a seguir, mas Iger não estará na Disney daqui a 22 meses. O novo CEO da Disney não tem experiência com streaming, e é uma área que Iger rotineiramente chama de futuro da empresa. Ainda não é um paraíso autônomo, como muitas outras partes da Disney se tornaram.
O primeiro problema é criar um fluxo constante de shows para o Disney Plus. Uma das séries mais esperadas de Star Wars da Disney Plus , um spin-off de Obi-Wan, está enfrentando grandes reescritas e atrasos. Havia também rumores de que Hawkeye, uma série baseada no personagem Vingadores de Jeremy Renner, estava enfrentando problemas de produção, embora os representantes da Disney tenham me dito que o programa ainda está dentro do cronograma. E fora dos originais da Marvel, Star Wars e Pixar, existem apenas três outros originais do Disney Plus com roteiro em desenvolvimento - uma reinicialização da Proud Family , uma série da Turner & Hooch e um spinoff do Mighty Ducks .
Enquanto a Disney está tentando corrigir esses problemas, também parece haver confusão sobre o que é um título da Disney Plus e o que pertence ao Hulu. Duas séries originalmente produzidas para a Disney Plus - Alta Fidelidade e Amor, Victor - se mudaram para o Hulu depois de serem consideradas impróprias para o público-alvo da Disney. Um terceiro show, Lizzie McGuire , está passando por problemas semelhantes, de acordo com o ex-showrunner. A atriz Hilary Duff sugeriu problemas em andamento no programa, cuja produção está atualmente paralisada, semelhante a Love, Victor .
Os problemas de produção são inevitáveis, e cimentar uma identidade leva tempo. A HBO levou muito tempo para se tornar a versão das pessoas da HBO que conhecem a rede hoje. Mas a divisão de streaming da Disney está longe de estar em um estado de tranqüilidade, apesar da empresa ter visto um crescimento maciço de assinantes na Disney Plus, Hulu e ESPN Plus. (Horas antes da Disney anunciar Chapek como o novo CEO, Hulu também instalou um novo CEO.)
É estonteante tentar acompanhar tudo isso. Como Iger não planeja ficar por muito mais tempo, Mayer é uma das únicas pessoas no nível executivo com um firme entendimento do que precisa acontecer em seguida. Garantir que Mayer, que supervisionou as aquisições de todas as principais franquias da Disney e lidou com o lançamento de todos os produtos de streaming, as estadias sejam vistas por alguns como cruciais. É fato que o conselho da Disney está "profundamente ciente", de acordo com Brian Stafford, CEO da Diligent, líder no setor de governança corporativa.
"É preciso mais de um executivo para administrar o negócio", disse Stafford. “O conselho tentará fazer o possível para manter seus executivos mais estratégicos. Você sempre se preocupa com as demissões de executivos após uma sucessão. Eu ficaria chocado se o conselho não tivesse muitas, muitas conversas apenas sobre talento, como é o talento e quais são as oportunidades. Essa é uma das decisões mais importantes que o conselho fará. ”
As guerras coloquiais de streaming estão apenas esquentando. A Disney é um dos maiores jogadores do espaço. O Disney Plus está programado para ser lançado no Reino Unido e em outros territórios em apenas algumas semanas, e a Disney espera adicionar um lote significativo de novos assinantes, além dos impressionantes impressionantes 28 milhões acumulados no mercado interno. A empresa está tentando levar suas plataformas de streaming para os mercados internacionais - incluindo o Hulu e o ESPN Plus.
Mayer não possui uma série de qualidades que Chapek tem quando se trata de ser CEO. Ele nunca gerenciou uma grande equipe até recentemente, não possui muita experiência operacional, não trabalhou nas divisões de programação e tem reputação de ser impetuoso. Ele também é considerado, no entanto, alguém que vê potencial onde outros não vêem. O ex-presidente da Marvel Studios, David Maisel, disse ao The Wall Street Journal em 2019: "Kevin conseguiu quando quase todo mundo ainda não conseguiu". Quando a Disney concluiu a aquisição da 21st Century Fox, Iger disse aos investidores que o acordo "não seria possível sem o trabalho incrivelmente difícil de Kevin".
Não é como se a Disney de repente começasse mal. A Disney está em uma forma fantástica, mas, novamente, o streaming é uma maratona, não um sprint. Iger está se esforçando para ajudar Chapek a aprender as cordas de ser um CEO e também se concentrando mais em projetos criativos. Isso é bom - mas ter alguém como Mayer que possa continuar dirigindo a divisão de streaming da Disney da maneira que ele e Iger planejaram por anos é crucial para construir ainda mais o império.
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