HTC cria protótipo de um fone de ouvido AR que parece óculos de sol

A HTC acaba de anunciar atualizações para o Vive Cosmos, sua linha de fones de realidade virtual prontos para o consumidor. Mas também está testando um dispositivo de realidade mista mais simplificado, com o codinome "Project Proton". Enquanto o Proton é apenas um protótipo, a HTC compartilhou imagens conceituais de seu design, lançando alguma luz sobre os objetivos da empresa.

O fone de ouvido Proton parece funcionalmente semelhante ao próximo Cosmos XR. Ambos são construídos para experiências de realidade mista ou aumentada, mas, diferentemente dos óculos de realidade mista da Microsoft ou da Magic Leap, eles usam vídeo de passagem em vez de lentes transparentes de guia de ondas. (Então, basicamente, você está vendo uma tela no estilo VR, mas mostra vídeo ao vivo sobreposto com elementos virtuais.) Mas onde o Cosmos XR se parece com o headset Cosmos VR, o Proton se parece mais com óculos de esqui ou - para colocar generosamente - óculos de sol muito grandes.

A empresa está revelando duas visões diferentes para o produto: uma totalmente independente e outra que transfere alguns componentes para um pacote externo com fio, semelhante ao Lightpack do Magic Leap One. O CEO da HTC, Yves Maitre, ofereceu um motivo interessante para o último projeto: ele suporta 5G, e os usuários de testes deixaram "extremamente claro" que desconfiam de um fone de ouvido com uma antena 5G. "Acreditamos que não é razoável ter uma antena 5G perto do cérebro dos clientes, então, obviamente, isso é algo que não queremos fazer", diz Maitre.

Imagem do conceito do protótipo Proton. | Imagem: HTC

A HTC disse originalmente que o Cosmos pode funcionar com telefones celulares. Ultimamente tem falado bastante sobre esse recurso, e o gerente da Vive Americas, Dan O'Brien, diz que agora é um objetivo a longo prazo. “Ainda estamos repetindo essa ideia. A experiência não está lá ”, diz ele. "Mas achamos que estamos fazendo progressos muito bons nessa direção." A longo prazo, o Maitre quer que os telefones 5G alimentem o fone de ouvido, porque os usuários não precisam comprar vários dispositivos de computação diferentes.

NÃO É RAZOÁVEL TER UMA ANTENA 5G PERTO DO CÉREBRO DOS CLIENTES.

Maitre enfatizou ao The Verge que o Proton ainda está em desenvolvimento, portanto não há especificações, preço ou mesmo um formato final. Atualmente, ele usa um controlador estilo ponteiro, não controladores de movimento totalmente rastreados como o Cosmos. A HTC foi cautelosa com a tela do fone de ouvido, embora tenha dito à Input que o Proton usa "microdisplays" de alta resolução.

Vimos alguns fones de ouvido VR estilo óculos, incluindo um protótipo steampunky da Panasonic. Outras empresas, como Varjo, reformularam um fone de ouvido VR em um sistema AR de alta resolução. A HTC está combinando os dois e oferecendo o pedigree de sua grande marca VR. Tivemos resultados mistos com o Cosmos, mas o Vive Pro ainda é um headset de ponta. A Microsoft e a Magic Leap também estabeleceram um padrão claro para os óculos AR de estilo guia de ondas, e um design de passagem evita colocar a HTC em concorrência direta com eles.

Além de qualquer valor prático, Maitre diz que o Proton é a prova de que a HTC realmente se importa com a realidade mista. "Queremos mudar um dia para os óculos de aparência normal, e é uma jornada", diz ele. "Nós apenas queremos mostrar que estamos comprometidos com a jornada, que estamos investindo nessa jornada e que temos um primeiro produto".